个性鲜明的查韦斯在拉美和整个世界都颇受争议，但就连反对者也不得不承认，其长期执政是通过宪政和选票来实现的，具有执政合法性，而其任内一系列惠民政策改善了低收入阶层民众生活，构成其执政的坚实基础。

  举目拉美左翼阵营，虽然“光谱”多元，有激进，有温和，且温和左翼占据主流；但经济和社会政策向中低收入阶层民众倾斜，可以说是所有拉美左翼执政党共同的特色，也是它们共同的执政基础。究其根源，这与战后拉美经济发展模式成败得失、与拉美左翼抓住时代机遇适时自我调整息息相关。

 事实上，查韦斯等拉美左翼领导人的个人政治生涯，堪称拉美“向左转”的生动注脚。拉美的左翼政党曾长期以罢工、军事抗争等手段对抗政府。查韦斯和秘鲁总统乌马拉策划过旨在推翻政府的军事政变，巴西总统罗塞夫、乌拉圭总统穆希卡等曾参加过反政府游击队。

 上世纪90年代，许多拉美国家政府奉行西方倡导的新自由主义模式，以全面市场化推卸社会责任，结果纷纷掉进中等收入发展陷阱，贫富悬殊拉大，社会动荡加剧，接连发生的金融危机更是重创拉美地区经济。大部分拉美国家民众不仅没有分享到经济社会发展成果，反而处于日益边缘化的困境，要求改变国家发展模式和方向的呼声持续高涨。  

 正是这样的政治土壤，成就了拉美左翼政党上台的时代机遇。

面对时代机遇，拉美左翼及时转身，放弃暴力和军事手段，打出“推动社会公平和公正”的政治口号，用选票来实现政治诉求并取得了辉煌战果。上世纪末本世纪初，左翼政党在巴西、阿根廷、乌拉圭、秘鲁、委内瑞拉、厄瓜多尔、玻利维亚和巴拉圭等拉美国家先后上台执政，拉美“向左转”引起全世界震动和关注。

 拉美的左翼阵营中，委内瑞拉、厄瓜多尔和玻利维亚等国属“激进左翼”，在经济和社会政策中高度强化政府干预，排斥市场调节机制，对外国投资限制较严；其他拉美国家左翼执政党基本属于温和派，在经济和社会政策向中低收入阶层民众倾斜的同时，更加尊重市场经济规律，注意保护外国投资者的合法利益。

 拉美左翼的政治土壤虽然深厚，但并非僵化不变。如果说21世纪头10年是拉美“向左转”的10年，那么在本世纪的第二个10年，更多拉美国家正逐渐超越意识形态和治国理念的差异，左翼和右翼政党的政策都在向中间靠拢，并且对地区发展形成了多项共识。巩固宪政制度、积极发展经济、大力改善民生，无论哪个政党上台执政，都是必须承诺和努力的目标。