从1942年春天起，中国共产党在全党范围内展开了一次整风运动。这次整风运动的任务在于：反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风。它是中国共产党历史上极其重要的一页，也是国际共产主义运动中的创举。
这次整风运动有其深刻的历史背景原因。1935年1月遵义会议之后，党在军事上、政治上纠正了以教条主义为特征的王明“左”倾冒险主义的错误，但是，对于历次“左”右倾错误，特别是王明的“左”倾教条主义错误，还没有在全党从思想上彻底清算，主观主义、宗派主义、党八股等不良风气，还在党内严重存在着。同时，抗战爆发以来，党员数量已经从几万人发展到80万人，他们的积极性都很高，但是，许多人在组织上入党的同时，还常常不能在思想上完全入党，表现在政治上的左右摇摆，组织上的自由散漫。因此，有必要在全党范围内进行一次马克思主义的教育运动，用无产阶级思想作风克服各种非无产阶级的思想作风。
解决党内的思想矛盾决不能单纯靠组织处分和采取压服的办法，而必须是党员群众和党的干部首先是党的高级领导干部学会运用马克思主义的立场、观点和方法来辨别是非、来观察问题。从历史上而言，党也曾经进行过反对 “左”和右倾错误的斗争，但这些斗争的方式都是过于简单的，一则是没有使干部真正认识到犯错误的思想根源、环境和改正这种错误的办法，另一则是在斗争的时候，过分看重了个人在错误中的责任，从而常常不能团结更多的人一起工作。基于这些原因，中共中央认为，在解决党内无产阶级思想和小资产阶级及其他非无产阶级思想的矛盾，以及在解决党的历史上的是非问题时，应该在党内进行一次普遍的、生动的、理论联系实际的、运用批评和自我批评方法的马克思主义教育运动，也就是整风运动。只有这样才能更好地坚持从思想上建党的重要原则。
1941年5月，毛泽东在延安干部会议上作《改造我们的学习》的报告，开始了党的高级干部的整风学习。次年2月，毛泽东又在中央党校开学典礼上和延安干部会上作了《整顿党的作风》和《反对党八股》的报告，开始了全党的整风学习。学习共分发动、学风学习、党风学习、文风学习、总结党的历史经验等五个阶段。这是一次全党范围的马克思列宁主义的教育运动，也就是按照马克思列宁主义的思想原则整顿作风的运动。
这次整风运动的内容是反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风。其中，以批判和纠正主观主义的思想作风，树立和发扬理论联系实际、调查研究、实事求是的思想作风，作为整风运动的中心内容。
延安整风运动最主要的任务是反对主观主义。毛泽东认为，在党内长期存在着主观主义的学风。主观主义分为两种，即教条主义和经验主义。两者的共同特征都是主观和客观相分裂、认识和实践相脱离。但是，二者又有不同之处，教条主义者是把马列主义著作中的个别词句当作包医百病的灵丹妙药，他们照搬别国的革命经验或革命公式，轻视本国革命的具体实践，不知道也不善于运用马克思主义的立场、观点和方法来解决中国革命中的具体问题。至于经验主义则是轻视理论，把他们自己个别的、局部的经验，当作普遍真理。毛泽东尖锐地指出，只有打倒主观主义，把马克思主义普遍原理同中国实际相结合，中国共产党的理论水平才会提高。毛泽东特别强调了“实事求是” 的重要性，他说：“‘实事’就是客观存在的一切事物，‘ 是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”只有以它作为自己的行动指南，中国革命也才能最终取得胜利。
反对宗派主义是整风运动的另一个主要任务。要实现党的统一，不仅要实现思想上的统一，还要实现组织上的统一，并以组织上的统一来保证思想上的统一。宗派主义是主观主义在组织关系上的表现。反对主观主义必须要反对宗派主义。毛泽东要求全党正确处理党内的各种相互关系，以达到队伍整齐、步调一致的目的。同时，毛泽东也要求要消灭党外关系上的宗派主义，因为单是团结全党的同志还不能战胜敌人，必须团结全国人民才能战胜敌人。
反对党八股是延安整风运动的另一项重要任务。党八股是主观主义和宗派主义的宣传工具和表现形式，是一种反马克思列宁主义的文风。不清除党八股，就不能启发生动活泼的革命思想，不能发扬实事求是的精神，主观主义就还有藏身之地。所以，要彻底埋葬主观主义和宗派主义，就不能不清除党八股。
关于整风的方针和方法，毛泽东提出了八个大字“惩前毖后，治病救人”作为整风的宗旨。也就是通过团结━批评━团结，既要弄清思想，又要团结同志这样两个目的。这一方针的提出，吸取了党内斗争的历史教训，对于发扬党内民主，开展批评与自我批评，加强党的团结，有极为重要的作用。
在全党通过整风运动达到了思想认识高度一致的基础上，1944年5月至1945年4月，中共中央召开了扩大的六届七中全会。会议讨论通过了《关于若干历史问题的决议》。这个文件对党的历史上的若干重大问题，尤其是土地革命时期以王明为代表的“左”倾教条主义作了结论，同时高度评价了毛泽东在把马克思列宁主义理论和中国革命实际相结合方面所作出的贡献，认为要争取中国革命的更大胜利，必须以马克思列宁主义同中国革命实践相结合的毛泽东思想为指导。《决议》的通过，使全党在马克思列宁主义思想一致的基础上获得了空前的团结和统一，实际为党的第七次全国代表大会的召开，奠定了思想上的基础。《决议》的通过，是整风运动的重大成果，它标志着全党整风运动的胜利结束。
整风运动是一次全党范围内的普遍的马克思列宁主义的教育运动，是用无产阶级思想克服小资产阶级思想及其他非无产阶级思想的思想革命运动，也是打破党内以王明为代表的教条主义束缚的伟大思想解放运动。通过整风，使广大党员干部从教条主义的禁锢中解放了出来，掌握了马克思主义和中国革命相结合这一根本方向，它标志着马克思列宁主义已经在中国大地上生根成长。通过整风运动，全党同志在思想上均大大提高了一步，并且在思想上、组织上、政治上达到了巩固和团结，保证了党的路线、方针政策得以顺利贯彻执行，为战胜严重困难，争取抗战最后胜利作了最重要的准备。整风运动中创造了通过批评和自我批评进行马列主义思想教育的形式，事实证明，它是解决党内矛盾的正确的成功的方法，是中国共产党对马克思列宁主义政党建设理论的创造性发展。这次延安整风，为党的七大的召开准备了条件，战胜严重困难，为抗日战争和解放战争的胜利奠定了思想基础。（西安政治学院供稿）
